Manajer Leicester Enzo Maresca mengatakan pemimpin Kejuaraan Sky Bet telah mengejutkannya setelah melewati angka 60 poin sebelum pergantian tahun dengan kemenangan di Cardiff.
The Foxes meraih kemenangan 2-0 di ibu kota Welsh dengan Kiernan Dewsbury-Hall dan Justin James melakukan upaya brilian.
Leicester kini mengoleksi 62 poin dari 25 pertandingan – unggul delapan poin dari tim peringkat kedua Ipswich – dan mengejar rekor Reading yang memecahkan rekor total 106 poin pada musim 2005-06.
Tim asuhan Maresca kini tidak terkalahkan dalam sembilan pertandingan – tujuh kemenangan dan dua kali seri – dan kesuksesan liga ke-20 mereka terjadi tiga hari setelah hasil imbang di Ipswich.
“Saya sangat senang karena satu alasan, bahwa dengan jumlah pertandingan sebanyak ini, upaya dari para pemain sungguh luar biasa,” kata Maresca.
“Memainkan dua pertandingan tandang berturut-turut sangatlah sulit, bermain setiap tiga hari. Saya pikir klub harus bahagia.
“Para penggemar harus bangga dengan para pemain ini – mereka menunjukkan keinginan untuk menang bahkan di periode ini.
“Untuk menyelesaikan tahun ini dengan lebih dari 60 poin. Saya rasa tidak ada seorang pun yang mengharapkan hal ini, termasuk saya. Sekarang kami perlu melanjutkannya.”
Leicester tidak diperkuat Kelechi Iheanacho – yang masuk dalam skuad Nigeria untuk Piala Afrika pada hari Jumat – di Cardiff.
Maresca berkata: “Kelechi mengalami masalah otot dua hari lalu. Kita masih menunggu apakah itu sesuatu yang penting atau hanya tinggal hitungan hari saja.
“Tetapi saya rasa saya tidak akan bisa (bermain) untuk pertandingan berikutnya.”
Saat melapor untuk bertugas di Nigeria, Maresca mengatakan: “Itu tergantung pada cederanya. Jika itu cedera penting, pastinya dia tidak punya peluang untuk pergi. Jika cederanya tidak serius, dia bisa pergi.”
Cardiff telah kalah enam kali dari 10 pertandingan terakhirnya dan merosot ke peringkat 14 Championship, meski mereka hanya terpaut lima poin dari peringkat keenam.
The Bluebirds kehilangan striker Karlan Grant karena cedera sebelum jeda, dengan bos Erol Bulut memberikan kabar terbaru yang suram.
Bulut berkata: “Itu cedera hamstring, mungkin pecah. Kelihatannya tidak bagus. Kami akan mengetahui lebih banyak saat dia melakukan pemindaian.
Mengenai pertandingan tersebut, Bulut – yang berharap bisa aktif di bursa transfer Januari setelah pembicaraan “positif” dengan pemilik Cardiff Vincent Tan – menambahkan: “Saya hanya bisa mengatakan hal-hal positif tentang tim saya dan kami harus terus mengupayakannya.
“Saya pikir kami berada dalam arah yang positif. Cara yang baik. Kami tidak bisa membandingkan diri kami dengan Leicester.
“Saya selalu mengatakan kami ingin berada di babak play-off. Kami memiliki banyak pertandingan untuk didorong. Dan juga di bulan Januari, saya berharap ada beberapa transfer yang bisa mendorong lebih banyak hal.”